WeLASER est un projet Européen qui a débuté en 2020 qui ambitionne de concevoir un Robot de désherbage sélectif basé sur le Laser. Ce projet réunit 10 Laboratoires Européens. Il repose sur des études préliminaires qui ont été publiées dans la revue scientifique agronomy et qui démontrent la possibilité de tuer des plantes avec un Laser de 5 W (ce qui est assez puissant). L’intérêt de l’approche est son extrême sélectivité. Le temps d’exposition au Laser, nécessaire pour tuer la plante, semble être fonction du stade et de l’âge de la plante. Le projet prévoit une partie robotique (plateforme et guidage d’un bras articulé pour le laser), une parte vision et intelligence artificielle pour la reconnaissance des plantes, une partie agronomique pour mieux étudier et optimiser l’effet du Laser sur les plantes. Il s’agit naturellement d’un projet très exploratoire. Actuellement, l’analyse énergétique du désherbage au laser n’est pas inclue dans le projet mais il conviendra dans le futur, de bien étudier le coût énergétique de cette technique par rapport à d’autres déjà proposées et ou adoptées (chimique, mécanique, thermique, électrique, micro-onde, etc.).