Introduction

Les gaz à effet de serre (GES) sont au cœur des préoccupations mondiales face au changement climatique. Leur surveillance est essentielle pour comprendre et réduire leur impact sur l’environnement. L’essor des technologies satellitaires en 2024 a permis de franchir une étape décisive dans la lutte contre les émissions de GES. Ces outils précis offrent des moyens innovants pour détecter et quantifier ces gaz à l’échelle mondiale. Ces avancées transforment la manière dont les émissions sont gérées et réduites, contribuant ainsi aux efforts globaux de décarbonation.

Les Satellites : Des Outils Précieux pour la Surveillance des Émissions de GES

Les satellites ont longtemps été utilisés pour collecter des données environnementales, mais leur rôle dans la surveillance des GES a récemment pris une ampleur nouvelle. En 2024, des satellites spécialisés dans la détection des GES ont permis de cartographier les émissions avec une précision inédite.

Le satellite Copernicus Sentinel-5P est un exemple remarquable. Il reste l’un des outils les plus avancés pour mesurer les concentrations de dioxyde de carbone (CO₂), de méthane (CH₄) et d’ozone [3]. Grâce à sa résolution spatiale élevée et sa couverture mondiale régulière, il permet de suivre l’évolution des émissions de GES et de repérer rapidement les principales sources de pollution, qu’elles soient industrielles, agricoles ou naturelles.

Figure 1 : Une illustration artistique du satellite Sentinel-5P. [Crédits : ESA] [3]

Le Méthane : Un Gaz à Surveiller de Près

Le méthane (CH₄) est l’un des gaz à effet de serre les plus puissants. Bien qu’il soit émis en moindres quantités par rapport au CO₂, son impact sur le réchauffement climatique est beaucoup plus important à court terme. En 2024, les technologies satellitaires ont fait un bond en avant dans la détection des fuites de méthane à l’échelle mondiale [1].

Des missions comme GHGSat et TROPOMI (Tropospheric Monitoring Instrument) sont capables de mesurer les émissions de méthane à partir de sites industriels, de pipelines et de décharges, avec une résolution inférieure à un kilomètre [1]. Ces satellites fournissent des données en temps quasi réel, facilitant la surveillance continue des plus grandes sources de méthane.

Par exemple, les satellites GHGSat ont détecté plus de 2 000 fuites de méthane dans des installations industrielles situées dans des zones comme les États-Unis, le Canada et l’Asie du Sud [1]. Ces données permettent d’alerter les autorités locales et les entreprises, les incitant à prendre des mesures immédiates pour réduire ces émissions.

Une Cartographie Précise des Émissions de CO₂

Le dioxyde de carbone (CO₂) demeure le principal responsable du réchauffement climatique. En 2024, des satellites comme OCO-2 (Orbiting Carbon Observatory) et Sentinel-5P ont permis une surveillance très détaillée des concentrations de CO₂ dans l’atmosphère à l’échelle globale [2].

Une avancée majeure a été la mise en place d’une cartographie des émissions de CO₂ à l’échelle des villes, des régions et des pays. Cette cartographie offre une vue précise des zones à fortes émissions ainsi que des tendances temporelles. Le satellite NASA OCO-2, par exemple, a fourni des données cruciales sur les émissions provenant des zones urbaines et industrielles à forte densité de population [2]. Ces informations, croisées avec des modèles climatiques, permettent aux scientifiques d’évaluer avec précision l’impact des émissions de CO₂ sur le climat et d’aider les gouvernements à orienter leurs politiques de réduction des émissions.

La Surveillance Continue : Un Outil pour les Accords Climatiques

Une des grandes promesses des satellites est leur capacité à fournir des données transparentes et vérifiables sur les émissions de gaz à effet de serre. Cela joue un rôle crucial dans la mise en œuvre des accords climatiques internationaux, comme l’Accord de Paris [5].

En 2024, des systèmes comme CarbonMapper ont intégré des données satellitaires dans des plateformes mondiales de surveillance des GES. Ces outils renforcent la crédibilité des engagements des pays et facilitent le suivi de leurs objectifs de décarbonation [4]. Les gouvernements peuvent ainsi identifier les secteurs les plus polluants, cibler des stratégies de réduction efficaces et renforcer la transparence et la collaboration internationale.

Conclusion

Les satellites sont devenus des instruments incontournables pour la surveillance des gaz à effet de serre, permettant de détecter et de quantifier les émissions avec une précision sans précédent. En 2024, les avancées dans la détection du méthane et du dioxyde de carbone ont été particulièrement remarquables. Ces technologies fournissent des données fiables et transparentes qui aident les gouvernements, les entreprises et la société civile à prendre des décisions éclairées.

Face aux défis climatiques immenses, les satellites permettent d’adopter une gestion plus précise et proactive des émissions de GES. Dans les années à venir, ces technologies continueront d’évoluer, offrant des solutions toujours plus performantes pour protéger notre planète.

Juliette Blanc

Sources :

[1] : GHGSat. Données satellitaires en haute résolution pour la surveillance des émissions. Disponible à l’adresse : https://www.ghgsat.com/fr/produits-services/data-sat/

[2] : David Pace, 2024. Surveillance des émissions de carbone urbaines à l’échelle mondiale. Disponible à l’adresse : https://science.utah.edu/faculty/satellite-measurements-of-carbon-emissions/

[3] : Sentiwiki.copernicus.eu. Applications de Sentinel-5P. Disponible à l’adresse : https://sentiwiki.copernicus.eu/web/s5p-applications

[4] : Reuters, 2024. Un groupe soutenu par Bloomberg et la NASA lance son premier satellite de détection de méthane. Disponible à l’adresse : https://www.reuters.com/science/group-backed-by-bloomberg-nasa-launches-its-first-methane-hunting-satellite-2024-08-16/

[5] : ESA, 2023. Agir pour le climat grâce à l’observation de la Terre. Disponible à l’adresse : https://www.esa.int/Applications/Observing_the_Earth/Space_for_our_climate/Taking_climate_action_with_Earth_observation