Le réchauffement climatique amplifie la fréquence et l’intensité des sécheresses, exposant les forêts à des incendies toujours plus dévastateurs. Ces feux libèrent des quantités massives de dioxyde de carbone (CO₂), alimentant un cercle vicieux inquiétant. En 2019-2020, les incendies en Australie ont ainsi émis près de 830 millions de tonnes de CO₂, réduisant par ailleurs la capacité des forêts à agir comme puits de carbone. Face à ces défis environnementaux majeurs, il devient impératif d’adopter des solutions innovantes non seulement pour prévenir ces catastrophes, mais aussi pour intervenir efficacement et réparer leurs dommages.

Une prévention des feux efficace grâce à l’intelligence artificielle

Il est essentiel de privilégier la détection précoce des incendies, car elle s’avère plus efficace que les efforts axés uniquement sur leur suppression ou leur confinement. (Kilkis, 2024) Outre les dispositifs déjà existants comme les capteurs ponctuels ou les rondes des sapeur-pompiers, la surveillance des forêts par drone s’est petit à petit présentée comme une vraie solution. De part, sa mobilité et sa praticité le drone de couvrir de grandes surfaces et de survoler les zones d’accès difficile contrairement aux dispositifs traditionnels. Ils permettent également de cartographier rapidement les terrains incendiés et de détecter les points critiques grâce à des technologies comme les capteurs LIDAR ou les systèmes GPS ultra-précis. Récemment, cette technologie a été couplée à des outils d’intelligence artificielle comme le deep learning permettant la reconnaissance d’un d’incendie ou la présence de fumée. C’est le cas de deux chercheurs, qui dans leurs travaux de recherche ont utilisé un réseau de neurones convolutif VGG-16, avec des taux d’erreur très bas pour la classification d’images. À l’avenir, ces solutions couplées à des drones permettront de déceler de manière précoce les incendies et d’intervenir très rapidement.

Une lutte active grâce à une technologie révolutionnaire

Les drones ne se contentent plus de prévenir les incendies : ils peuvent maintenant participer activement à leur extinction. Une innovation récente propose un dispositif de drone alimenté au dihydrogène, capable de combattre le feu de manière autonome et efficace. Ce drone utilise le dioxygène de l’air, participant ainsi à un retrait local du comburant, pour réaliser une combustion du dihydrogène, présent dans des réservoirs. Cette réaction permet à la fois de créer de l’énergie pour faire fonctionner le drone, mais également de produire de l’eau, qui associée à des actifs anti-feu permet de lutter contre l’incendie (Kilkis, 2024). Ce dispositif complètement futuriste permet de lutter activement contre le feu de deux manières différentes tout en évitant la présence humaine à proximité de l’incendie.

Une réhabilitation accélérée et à moindre coût

Les drones offrent également une solution a posteriori de l’incident grâce à des modèles capables de larguer des graines en quantité sur de grandes surfaces. L’entreprise MORFO, par exemple, a mis au point des drones capables de larguer des graines à grande échelle. Avec une envergure de 1,5 mètre, ces drones de grande taille peuvent soulever de lourdes charges et couvrir jusqu’à 50 hectares par jour. Ils larguent des capsules de graines à une cadence impressionnante de 180 par minute, atteignant des zones reculées ou dangereuses pour les humains. Cette technique est non seulement 50 fois plus rapide qu’une reforestation classique, mais aussi cinq fois moins coûteuse (MORFO, 2023). Cette innovation accélère considérablement la régénération des écosystèmes, offrant une solution écologique et économique.

Article rédigé par BIBOUD Manon

Bibliographie :

https://books.google.fr/books?hl=fr&lr=&id=w-s7EQAAQBAJ&oi=fnd&pg=PA225&dq=drone&ots=gro6MmffbV&sig=9OjDkdXVp0mlPdnWHG7ZrXhVYvY#v=onepage&q=drone&f=false

https://submission-system.transporttech.org/index.php/jt/article/view/7/5

https://www.morfo.rest/fr/article/pourquoi-utiliser-drones-reforester