Le japon est déjà connu pour sa propension a robotiser beaucoup de ses activités, et d’avoir une agriculture très avancée en ce qui concerne l’agriculture intensive. La jonction des deux nous amène aujourd’hui un projet assez impressionnant.
Spread, compagnie japonaise de production maraichère, va ouvrir une extension pour une de ses fermes produisant des salades, avec la particularité d’être complètement entretenue par des robots.
La partie incombant aux mains humaines sera la plantation et la surveillance des jeunes plants. Les robots quant à eux feront tout le reste : replantation des jeunes pousses, irrigation, taille et récolte. Le système permettra en outre de contrôler l’humidité, la température, les niveaux de CO2, les sources de luminosité, et pourra stériliser l’eau.
L’innovation va permettre de passer de 21 000 laitues produites par jour à 50 000, d’après Spread. L’objectif à 5 ans étant de produire 500 000 laitues quotidiennement.
Cette ferme expérimentale se veut un modèle dans la gestion de ses ressources : utilisation de LED, réduisant la consommation électrique d’un tiers, et 98% de l’eau d’irrigation sera recyclée. Les plants seront repartis sur une surface de 4 000 mètre carré, dans des étagères allant du sol au plafond.

L’étape suivante sera de développer d’autres de ces fermes-robot au Japon puis à l’étranger.
« Notre ferme peut devenir un modèle pour d’autres, mais notre objectif n’est pas de remplacer le travail humain, plutôt de développer un système ou les humains et les machines travaillent de concert. Nous souhaitons générer de l’intérêt pour l’agriculture, surtout auprès des jeunes » précise ainsi JJ Price, Global Marketing Manager chez Spread.

 
L’article complet se trouve ici : http://www.theguardian.com/environment/2016/feb/01/japanese-firm-to-open-worlds-first-robot-run-farm
Une étape de plus dans l’automatisation, ou une innovation de rupture ?