Des chercheurs Grecs et Italiens des universités d’Athénes et de Padou ont analysé les données de 136 articles scientifiques évalués par des pairs et de 28 documents avec des données expérimentales provenant de projets européens sélectionnés afin d’évaluer les avantages économiques et environnementaux des technologies agricoles numériques (TAN) en production végétale (grande culture, horticulture et maraîchage, arboriculture et viticulture). Ils viennent de publier ces résultats dans un article publié dans la revue Smart Agricultural Technology. Cette analyse a mis en évidence la contribution substantielle des TAN dans cinq catégories clés : Technologies d’enregistrement et de cartographie (Recording and Mapping Technologies RMT), Technologies de guidage et d’agriculture à circulation contrôlée (Guidance and Controlled Traffic Farming CTF), application modulée des intrants (Variable Rate Technologies VRT), Systèmes robotiques ou machines intelligentes (Robotic Systems or Smart Machines RSSM), et Systèmes d’information pour la gestion technique (Farm Management Information Systems FMIS). Pour chacune de ces 5 catégories de technologie, l’article a analysé les gains de rendement observés ainsi que les réductions d’intrants (engrais, pesticides, fuel, eau d’irrigation, main d’oeuvre, etc.) permises. L’article mentionne des réduction d’intrant de l’ordre de 10-15 % pouvant aller jusqu’à 80 % (pour les engrais dans certains cas). Il mentionne également une augmentation des rendements de l’ordre de 10 % en moyenne pouvant aller jusqu’à 80% (dans le cas de l’irrigation de la pomme de terre). D’un point de vue environnemental, l’application d’intrant modulée s’est révélée être un facteur majeur de durabilité environnementale, démontrant des économies d’eau de 20 % à 50 % dans les vignobles et les vergers de poires et une réduction significative des émissions de gaz à effet de serre. Au delà des résultats, l’article est intéressant par la structuration qu’il propose pour évaluer d’une maniére commune la diversité des outils numériques et leur impact potentiel sur l’agriculture. A noté qu’en termes d’analyse environbemental, l’article ne s’est pas penché sur l’impact même des outils numériques (construction des devices, consommation électrique, etc.) afin de voir si ces impacts sont contrebalancés ou pas par l’efficience observée sur la production végétale.